সুমাইয়া নামটা অনেক পরিচিত একটা বাংলা নাম । কিন্তু সুমাইয়া কাজী এই নামটার সাথে আমরা কয়জন পরিচিত । সম্ভবত হাতে গোনা কয়জন । জেনে হয়তো খুব অবাক হবেন – যে ১০ জন বাঙালি ছোট্ট এই দেশটার নাম পৃথিবীর বুকে সুপ্রতিস্টিত করেছেন, সুমাইয়াকে তাদের একজন ধরা হয়। বিশ্বাস হচ্ছে না? হ্যাঁ – এ তালিকায় নাম রয়েছে গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্টাতা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস, ইউটিউবের প্রতিষ্ঠাতা জাভেদ করিম – এর মত মানুষদের।

আসুন তবে জেনে নেয়া যাক সুমাইয়া কাজী সম্পর্কে । সুমাইয়ার পারিবারিক আদিনিবাস বাংলাদেশের ফেনী উপজেলাতে । অভিবাসন সূত্রে সুমাইয়ার পরিবার আমেরিকাতে পাড়ি জমায় এবং স্থায়ী ভাবে বসবাস শুরু করে । সুমাইয়ার জন্ম ১৯৮২ সালে হলিউড, ক্যালিফোর্নিয়াতে । অনেক ছোটবেলা থেকেই সুমাইয়া অত্যন্ত প্রতিযোগিতা পরায়ণ ছিলেন । ছাত্র জীবন থেকেই বিভিন্ন ধরেনর প্রতিযোগিতাতে অংশ নেন সুমাইয়া, যা তার মধ্যে প্রতিযোগিতামূলক মনোভাবের সূত্রপাত ঘটায় । মাত্র ১৬ বছর বয়সে সুমাইয়া Calfornia’s Distinguished Young Women প্রতিযোগিতায় অংশ নেন এবং শীর্ষ পাঁচ জন প্রতিযোগীর তালিকায় নির্বাচিত হন । সুমাইয়া স্কুল ও কলেজ জীবনে মেধার সাক্ষর রাখেন এবং পরবর্তীতে University of California, Berkely তে পড়াশুনা শুরু করেন। ইউনিভার্সিটি শেষ করে সুমাইয়া Sun MicroSystem এর মতো বিখ্যাত কোম্পানির সোশ্যাল মিডিয়া ম্যানেজার হিসেবে কাজ করার সুযোগ পান, যা তাকে একজন দক্ষ সোশ্যাল মিডিয়া এক্সপার্ট হিসেবে তৈরী করে । মাত্র ২৩ বছর বয়সে সুমাইয়া তার প্রথম কোম্পানি CulturalConnect প্রতিষ্টা করেন ।

পরবর্তীতে ২০১১ সালে সুমাইয়া Sumazi নামের একটি প্রতিষ্ঠান তৈরী করেন যা তাকে রাতারাতি খ্যাতির শিখরে নিয়ে আসে । অল্প কিছুদিনের মধ্যেই সুমাইয়া আমেরিকার সবচেয়ে প্রভাবশালী নারী উদ্যোক্তাদের মধ্যে অন্যতম হয়ে উঠেন । অনেক নামিদামি পুরস্কারে ভূষিত হন । সুমাইয়া বিভিন্ন সময়ে, বিভিন্ন দেশে নিম্নোক্ত পুরস্কার ও সম্মাননা অর্জন করেন –

• ২০০৬: BusinessWeek Magazine, America’s Best Young Entrepreneurs Under 25
• ২০০৭: CNN, Young People Who Rock
• ২০০৭: Brass Magazine cover story
• ২০০৭: Silicon Valley Business Journal, Dynamic Super Connector
• ২০০৮: ABC7 KGO-TV, Bay Area Trailblazer and Community Leader
• ২০০৯: UTNE Reader, Top 50 Visionaries Who Are Changing Your World
• ২০১১: GenJuice, The Top 100 Most Desirable Mentors
• ২০১২: YFS Magazine, 10 San Francisco Entrepreneurs to Watch
• ২০১২: Forbes, Female Founders to Watch from UC Berkeley
• ২০১২: Reuters, Most Influential Executives on the Web
• ২০১৪: British Bangladeshi Power & Inspiration 100, Top 10 Inspirational Bangladeshis Around the World

সুমাইয়া আমাদের জন্য অনুপ্রেরণার এক অনবদ্য উদাহরণ – বিশেষ করে নারী সমাজের জন্য আরো অনেক বেশি । বাঙালিদের মধ্যে নারী উদ্যোক্তার সংখ্যা খুব কম – পুরুষস্বাসিত সমাজ ব্যবস্থা, অর্থ-সামাজিক নির্ভরশীলতা – অনেক ভাবেই মেয়েদের মধ্যে নেতিবাচক ধারণার সৃষ্টি করে । বেশির ভাগ মেয়েই ধরে নেয় যে তার দ্বারা অনেক কিছু করা সম্ভব নয় । পারিবারিক ভাবেও মেয়েদের এগিয়ে যাওয়ার জন্য উৎসাহ অনুপ্রেরণা দেয়ার দৃষ্টান্ত খুবই কম । যার ফলে বাংলাদেশে লিঙ্গ বৈষম্য পৃথিবীর অনেক দেশের তুলনায় অনেক বেশি । যদিও একটি বাঙালি পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেন, তবুও সুমাইয়া এটার উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত যে সঠিক দিক নির্দেশনা ও সুস্থ সমাজ ব্যবস্থা আমাদের চিরাচরিত বাঙালি মনোভাবকে দূর করে উন্নতির চরম শিখরে এগিয়ে দিতে পারে নারীদের।

বিগত কিছু দিন ধরে সুমাইয়া আবার মিডিয়া আলোচনায় আসেন তার ইন্টারমিটেন্ট ফাস্টিং (Intermittent Fasting) পদ্ধতিতে মেদ কমানোর কৌশল নিয়ে। পাশ্চাত্যের দেশ গুলাতে স্থূলতা বা Obesity একটি বড় সমস্যা । সুমাইয়া নিজেও এই সমস্যায় কিছু দিন ভোগার পর ইন্টারমিটেন্ট ফাস্টিং পদ্ধতি অনুসরণ করে অনেক ভালো ফল পান যা তিনি অন্যদেরও অবলম্বন করতে উৎসাহিত করে আসছেন ।

সুমাইয়া আমাদের বাঙালি জাতির গর্ব । পৃথিবীর মানচিত্রে ছোট্ট একটি দেশ – বাংলাদেশের নামকে সুমাইয়া অনেক সম্মানিত করেছেন ।   আর তাই ভাবি প্রজন্মের জন্য ‘সুমাইয়া কাজী’ – নামটি স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে । আমাদের আশা যে সুমাইয়াকে দেখে, তার অনুপ্রেরণায় – আরো নারী উদ্যোক্তা তৈরী হবে বাংলাদেশে ।